Europos piliečio apdovanojimas – Lietuvos Šv. Jokūbo kelio savivaldybių asociacijai

Spalio 9 d. Europos Parlamente Briuselyje iškilmingos ceremonijos metu 2018 metų Europos piliečio prizo apdovanojimas – Europos piliečio diplomas – įteiktas Lietuvos Šv. Jokūbo kelio savivaldybių asociacijos, šiuo metu vienijančios 25 Lietuvos savivaldybes, vadovams. Garbingą apdovanojimą priėmė Šv. Jokūbo kelio savivaldybių asociacijos prezidentas Rytis Mykolas Račkauskas, valdybos pirmininkas Algirdas Vrubliauskas ir  asociacijos vykdomasis sekretorius Žygimantas Gudišauskas. Diplomus įteikė Europos Parlamento vicepirmininkė Sylvie Guillaume, dalyvaujant Europos Parlamento pirmininkui Antonio Tajani, Europos Parlamento nariams, Briuselyje reziduojantiems diplomatinio korpuso nariams.

Šių metų laureatus Europos Parlamentas paskelbė birželio 6 dieną, apdovanojimo ceremonijos ES valstybių narių sostinėse vyko rugsėjį, o antroji pagerbimo dalis Europos Parlamente Briuselyje – šiandien, spalio 9-ąją.Tarp laureatų – neįgaliųjų draugų asociacija iš Lenkijos (socialinės apsaugos srityje), Slovėnijos bitininkų asociacija (aplinkosaugos ir paveldo srityje), kunigas, vadovaujantis vienam Caritas padaliniui Italijoje, Lenkijos žydų forumas, vaikų švietimo organizacija iš Latvijos – iš viso 50 laureatų iš 26 ES valstybių narių.

Europos Parlamento narė dr. Laima Andrikienė pažymėjo, kad Šv. Jokūbo savivaldybių asociacija per palyginti trumpą laiką labai daug nuveikė, grąžinant Lietuvą į Europos piligrimų kelių žemėlapį. Švento Jokūbo kelias, ispaniškai – Camino de Santiago, dar vadinamas ilgiausiąja Europos gatve arba pirmuoju ir seniausiuoju Europos kultūros keliu, yra Europos vienybės, jos krikščioniškųjų šaknų simbolis. Lietuviškieji Šv. Jokūbo keliai driekiasi per 40 Lietuvos savivaldybių. „Šių metų Europos piliečio apdovanojimo laureatės – Šv. Jokūbo kelio savivaldybių asociacijos – pastangų ir darbo dėka lietuviškieji Šv. Jokūbo keliai buvo pripažinti tarptautiniu lygiu ir sertifikuoti Europos Tarybos Europos kultūros kelių instituto. Lietuvos įsijungimas į Šv. Jokūbo kelių tinklą Europoje yra mūsų valstybės pripažinimo dalis. Džiaugiuosi, kad šios Lietuvos savivaldybių pastangos buvo pastebėtos ir įvertintos garbingu Europos Parlamento apdovanojimu,“ – sakė L. Andrikienė.

Asociacijos prezidentas Rytis Mykolas Račkauskas pažymėjo, kad „šis apdovanojimas – tai visų mūsų narių, 25 savivaldybių darbo įvertinimas. Džiaugiuosi kiekvienos jų indėliu. Viliuosi, kad netolimoje ateityje asociacijos narėmis bus visos 40 Lietuvos savivaldybių, per kurias driekiasi Šv. Jokūbo keliai“.

„Didžiuojamės, kad sulaukėme tokio didelio pripažinimo. Yra labai svarbu būti pastebėtiems ir įvertintiems. Šis apdovanojimas mums yra didelė paskata, stimulas dirbti toliau, plėtoti Šv. Jokūbo kelius Lietuvoje, mūsų valstybėje puoselėti piligrimystės tradiciją, skleisti žinią kitose šalyse apie lietuviškuosius Šv. Jokūbo kelius, saugoti kultūros paveldo objektus, kuriuos turime mūsų savivaldybių teritorijose“, – sakė Šv. Jokūbo kelio asociacijos valdybos pirmininkas, Alytaus rajono meras Algirdas Vrubliauskas.

2008 metais įsteigtu Europos piliečio apdovanojimu pagerbiamos išskirtinės Europos asmenybės, organizacijos ar asociacijos. Ši premija skiriama už nuopelnus, siekiant geresnio abipusio supratimo tarp ES valstybių narių ir piliečių, plėtojant glaudesnį jų bendradarbiavimą, skleidžiant ES Pagrindinių teisių chartijoje įtvirtintas vertybes. Šiuos metus Europos Sąjunga yra paskelbusi Europos kultūros paveldo metais.

Pirmoji šių metų laureatės – Šv. Jokūbo kelio savivaldybių asociacijos – pagerbimo dalis rugsėjo 28 d. įvyko Europos namuose Vilniuje, joje dalyvavo Lietuvos savivaldybių, Katalikų bažnyčios Lietuvoje atstovai, Šv. Jokūbo kelio draugų asociacijos vadovai ir nariai. Pagal tradiciją apdovanojimą įteikia tas Europos Parlamento narys, kuris pasiūlė kandidatą, pripažintą laureatu. Šv. Jokūbo kelio savivaldybių asociaciją garbingam apdovanojimui pristatė Lietuvos europarlamentarė Laima Andrikienė.