Kiek ralio varžybų vyko po „Samsonas“ vėliava?

„Samsonas Motorsport“ žodžių junginys plačiai žinomas visame plačiame pasaulyje – turbūt tik Antarktidos žemyne nerasime lietuviškų sportinių pavarų dėžių ar amortizatorių. Tačiau yra dar vienas panašus junginys kuo puikiausiai žinomas Lietuvoje bei britų salyne. Tai – „Samsonas Rally“.

2024 metų Rugsėjo 27/28 vykstantis „Samsonas Rally Utena“ bus aštuonioliktas ralio renginys, kurio vardą puošia Utenoje įsikūrusi įmonė gaminanti dalis automobilių sportui. Visa ši epopėja prasidėjo dar 2015 metais, kai „Samsonas Motorsport“ kolektyvas padedamas kitos organizatorių komandos sukūrė tuomet analogų neturintį „Samsonas Motorsport Rally Utena 2015“, kuris tapo trečiuoju Lietuvos automobilių ralio čempionato etapu. Didžiulė krūva kviestinių svečių iš viso pasaulio, Lietuvoje dar nematyti automobiliai kaip Mini John Cooper Works WRC, tiesioginės transliacijos su tiesioginiais dalyvių interviu po greičio ruožų finišų – tai tik nedaugelis inovacijų tame, ryškią žymę Lietuvos ralio istorijoje palikusiame renginyje.

Vėliau, po kelių metų „Samsonas“ vardas tapo naujai Lietuvos ralio žemėlapyje atsiradusio Rokiškio dalimi. „300 Lakes“ ralio organizatoriai išsikraustė iš Zarasų ir įsikūrė Rokiškyje. Nuo pat pirmojo etapo šiaurės Lietuvoje, ralio bendruomenėje visuomet itin garsiai skambėdavo „Samsonas Rally Rokiškis“ vardas. Kaip visuomet „Samsonas Motorsport“ ryšiai padėdavo į renginį prisikviesti tokių ralio pasaulyje žinomų pavardžių kaip Toni Gardemeister, Juha Salo, Teemu Asunmaa, Frank Kelly, Egon Kaur, Mārtiņš Sesks ar net Pasaulio futbolo legenda Santiago Cañizares. Partnerystė su Rokiškiu truko net penkis metus. Šalia to, „Samsonas“ vardą turėjo ir Lietuvos mini ralio čempionato etapas vykęs netolimoje Juodupėje.

Prieš keliaujant laiku pirmyn, būtina paminėti, kad „Samsonas“ vardas ties ralių pavadinimais yra matomas ne tik Lietuvoje. Nuo 2017 metų, pavasarį, Šiaurės Airijoje nuolatos vyksta „Samsonas Rally Fivemiletown“ varžybos, kurios vyksta ant žvyro, kas yra pakankamai retas reiškinys Airijoje. Šis ralis yra Šiaurės Airijos žvyro čempionato etapas į kurį susirenka gausus būrys dalyvių iš Airijos bei Didžiosios Britanijos, tiek su legendiniais Ford Escort, tiek su FIA technika. Lankėsi čia ir pats Martynas Samsonas, o taip ir daugkartinis Latvijos čempionas Janis Vorobjovs. „Omagh Motor Club“ surengė varžybas ir šiemet.

Grįžtant į Lietuvišką ralio sceną, tai nuo 2020 metų „Samsonas Motorsport“ pradėjo bendradarbiauti su Zarasų automobilių sporto klubu – ASK „Akseleratorius“. Ši Utenos bei Zarasų jungtinė komanda 2020 bei 2021 metais Zarasų apylinkėse po „Around 7 lakes“ ir „Rally Aukštaitija“ vardais tapo finaliniais Lietuvos automobilių ralio čempionato etapais. Nuo tada įvyko žingsnis, nuo kurio visa šita „Samsonas Rally“ epopėja ir prasidėjo – ralis grįžo į Uteną. Nuo 2022 metų šalį garsina „Samsonas Rally Utena“ vardas kuris kaip ir ankstesni etapai  Zarasuose būna finalinis ir stipriausias akordas Lietuvos automobilių ralio čempionate.